北京时间5月23日，NBA西部决赛抢七大战在丹佛掘金主场鸣响战鼓。经过四节惊心动魄的鏖战，掘金队以112-105力克明尼苏达森林狼，在0-2落后的绝境下连赢三场，最终以4-3的总比分挺进总决赛。这是掘金队史首次连续两年闯入总决赛，而约基奇在终场哨响时高举西部冠军奖杯的画面，注定将成为丹佛篮球史上的经典瞬间。

比赛开局阶段，森林狼延续了系列赛初段的强硬防守策略，爱德华兹首节独得12分，带领球队取得28-24的领先。掘金方面则依靠约基奇的策应稳住阵脚，这位塞尔维亚中锋单节送出4次助攻，帮助戈登和波特在篮下频频得手。第二节成为比赛的第一个转折点，穆雷突然爆发单节砍下14分，其中包括两记关键三分，帮助掘金在半场结束时将比分反超至55-51。

下半场易边再战，约基奇开启了个人进攻模式。第三节他8投6中独揽16分，一次招牌的后仰跳投和两次精妙的低位单打让森林狼防守陷入两难。三节战罢，掘金将领先优势扩大到9分。然而森林狼并未放弃，第四节初段打出一波11-2的攻势，唐斯连续命中两记三分，将比分追至92平，现场气氛顿时紧张到极点。

关键时刻，约基奇再次展现MVP风采。比赛最后五分钟，他先是助攻波普命中底角三分，随后在唐斯头上完成2+1，紧接着又抢下关键前场篮板补篮得手，一人包办掘金最后12分中的8分。全场比赛约基奇出战42分钟，砍下40分13篮板8助攻的准三双数据，投篮命中率高达61.2%。爱德华兹虽然也有35分6篮板的亮眼表现，但最后时刻连续两次失误葬送了翻盘希望。

纵观整个系列赛，掘金在0-2落后的逆境中展现了卫冕冠军的韧性。约基奇七场比赛场均贡献32.1分、11.3个篮板和9.2次助攻的恐怖数据，毫无悬念地当选西部决赛MVP。戈登在防守端的贡献同样不可忽视，他对爱德华兹的限制是球队逆转的关键。森林狼方面，爱德华兹虽然场均28.5分创造个人季后赛新高，但关键时刻的处理球能力仍需磨练。

技术统计显示，掘金本场在禁区得分方面以52-38占据绝对优势，二次进攻得分更是以18-7领先。森林狼三分球36投仅11中，30.6%的命中率远低于系列赛平均水平。篮板球方面掘金也以47-39占优，其中前场篮板14个成为重要胜负手。约基奇和戈登联手抢下9个进攻篮板，为球队创造了大量二次进攻机会。

赛后采访中，约基奇将胜利归功于团队：“当我们0-2落后时，没人相信我们能翻盘。但更衣室里的每个人都没有动摇，每一场胜利都是全队拼下来的。”主帅马龙则盛赞弟子的领袖气质：“尼古拉（约基奇）证明了为什么他是世界上最好的球员，他让每个人都变得更好。”森林狼主帅芬奇则表示：“我们战斗到了最后一刻，但掘金配得上这场胜利。”

随着这场胜利，掘金将在总决赛对阵东部冠军波士顿凯尔特人。这将是两支传统豪强自1976年后的首次总决赛相遇。约基奇与塔图姆的MVP对决，波尔津吉斯面对老东家的戏剧性场面，都将为今年的总决赛增添无数看点。而对于刚刚创造队史最佳战绩的森林狼来说，这个充满遗憾的赛季同样值得尊敬，年轻的核心阵容让他们未来数年都将是总冠军的有力竞争者。